نمک، طعم دهنده‌ای با طعم تلخ برای سلامت روان
در حالی‌که نمک یکی از پرکاربردترین افزودنی‌ها در آشپزخانه است و طعم غذاها را دلپذیرتر می‌کند، یافته‌های جدید علمی نشان می‌دهد که مصرف بیش از حد آن ممکن است عواقب جدی‌تری از فشار خون بالا یا مشکلات کلیوی به دنبال داشته باشد. نتایج یک مطالعه بزرگ از دانشگاه علوم پزشکی سین‌کیانگ، پرده از رابطه‌ای نگران‌کننده میان مصرف زیاد نمک و افزایش خطر ابتلا به افسردگی و اضطراب برداشته است.
به گزارش صد آنلاین، محققان با بررسی داده‌های نزدیک به نیم میلیون نفر، دریافتند که افرادی که به‌طور منظم به غذای خود نمک اضافه می‌کنند، در مقایسه با کسانی که مصرف نمک کمتری دارند، تا ۴۳ درصد بیشتر در معرض ابتلا به افسردگی و ۳۹ درصد بیشتر در معرض اختلالات اضطرابی قرار می‌گیرند. حتی کسانی که فقط گاهی‌اوقات نمک اضافه می‌کنند نیز ۵ تا ۸ درصد افزایش خطر مشکلات روانی را تجربه می‌کنند.
گرچه مکانیسم دقیق این ارتباط هنوز به‌طور کامل مشخص نیست، اما چند نظریه علمی مطرح شده است. یکی از احتمالات این است که مصرف نمک ممکن است با افزایش فشار خون، عملکرد سیستم عصبی مرکزی را مختل کند. نظریه دیگر به نقش نمک در تسریع روند پیری بیولوژیکی و کاهش سطح هورمون‌های تنظیم‌کننده خلق مانند سروتونین و دوپامین مربوط می‌شود؛ هورمون‌هایی که نقشی کلیدی در سلامت روان ایفا می‌کنند.
نکته جالب در مورد این تحقیق آن است که برای نخستین‌بار، ارتباطی مشخص و آماری بین مصرف نمک و بروز اختلالات روانی در این وسعت مشاهده شده است. محققان هشدار می‌دهند که هنگام تنظیم رژیم غذایی، به‌ویژه برای افرادی که سابقه خانوادگی یا زمینه روانی دارند، کاهش مصرف نمک باید یکی از اولویت‌ها باشد.
این یافته‌ها در حالی منتشر می‌شود که پیش از این، پژوهشگران دانشگاه ییل در مارس ۲۰۲۵، مطالعه‌ای در زمینه مزایای نمک خوراکی در حوزه پزشکی ارائه داده بودند. طبق این تحقیق، نمک می‌تواند به‌عنوان عاملی مؤثر برای هدایت ریزذرات دارویی در بدن عمل کند و در آینده برای تحویل هدفمند داروها مورد استفاده قرار گیرد. این مطالعات نشان می‌دهند که نمک، مانند بسیاری از عناصر دیگر، اگر به اندازه و در جای درست استفاده شود، می‌تواند مفید باشد؛ اما زیاده‌روی در مصرف آن، عواقب ناخواسته‌ای به دنبال دارد.
به‌طور کلی، این یافته‌ها یادآور یک اصل ساده اما مهم هستند: افراط در مصرف حتی ساده‌ترین مواد غذایی، می‌تواند سلامت روان و جسم را به خطر بیندازد. اگر به سلامت روان خود اهمیت می‌دهید، شاید وقت آن رسیده باشد که به شوری غذای خود کمی بیشتر توجه کنید.